Una mica de terra acumulada a les fissures, escassetat d'elements nutritius, dificultat d'ancoratge, baixa disponibilitat d'aigua i canvis de temperatura bruscos són obstacles difícils de superar per a la supervivència de les plantes. Però la vegetació dels ambients rupícoles està molt ben adaptada per suportar aquestes condicions i s'aferra a la vida igual que les seves arrels s'aferren a les escletxes de la roca.

La comunitat vegetal que s'instaura en un ambient rupícola ve determinada per la naturalesa calcària o silícica de la roca, ja que afecta directament la ja per naturalesa escassa disponibilitat de nutrients.